Hoje em dia a pimenta é uma especiaria aromática tão utilizada quanto o sal. Ela realça o sabor dos pratos. Mais do que um simples condimento, as pimentas, em muitas especialidades culinárias , ganham o papel principal na apresentação do prato. Pode ser usado em pratos doces e salgados.
De um modo geral a pimenta faz bem a saúde, seu consumo chega a ser recomendado para quem tem enxaqueca. Existem estudos que demonstram que a pimenta é um potente antioxidante e anti-inflamatório.
A substância química que dá a pimenta seu caráter ardido é a capsaicina e ela também tem propriedades benéficas.
Pimenta Americana ou Doce: Apresenta frutos alongados de cor verde intensa e brilhante. É uma pimenta de baixo aroma. Por ser adocicada pode substituir o pimentão.
Pimenta de Cheiro: Pimenta típica da culinária baiana e nordestina, sua presença é obrigatória em pratos como o xinxim de galinha e os bobós. Bem aromática, é utilizada em saladas, como condimento para carnes e principalmente em peixes. Cuidado com o uso, pois é extremamente forte e picante.
Pimenta de Bode: Apresenta frutos verdes, amarelos ou vermelhos, arredondados. É utilizada como condimento no preparo de carnes, arroz, feijão, pamonha salgada e até em biscoitos de polvilho - além de conservas.
Pimenta Malagueta: Tem frutos alongados e grande variedade de aromas. É muito utilizada em molhos e conservas como condimento no preparo de peixes, carnes, em feijoadas e no acarajé. Na conserva com azeite, realça ainda mais o seu ardor!!!
Pimenta Dedo-de-Moça: Apresenta frutos alongados de coloração verde e vermelha. Tem pouca ardência. Mais suave que a Malagueta e ligeiramente mais picante que a Jalapeno, é uma pimenta saborosa que pode ser encontrada líquida, fresca, em conserva ou desidratada na forma de flocos com sementes, recebendo o nome de pimenta calabresa. É muito utilizada em molhos e em diversos pratos. Normalmente, recomenda-se tirar a semente desta pimenta.
Pimenta Murici: Pimenta da região amazônica que é semelhante ao fruto que tem o mesmo nome.
Pimenta Cambuci ou Chapéu-de-frade: Apresenta frutos verdes e vermelhos, na forma campânula ou sino. Adocicada e de pouco aroma, é utilizada em saladas e cozidos. Em omeletes também fica ótima!!!
Pimenta Cumari-do-Pará: Similar a pimenta Cumari, apresenta frutos arredondados ou ovalados. É altamente picante e de aroma forte. Utilizada principalmente em conservas.
Pimenta Biquinho Doce: Muito encontrada em Minas Gerais, não tem picância nenhuma e serve como um bom petisco (ADORO)! Vai bem em saladas e como acompanhamento de pratos.
Pimenta Branca: A pimenta branca é a pimenta do reino madura, seca e descascada. Menos picante do que a pimenta preta. Utilizada em peixes, molhos brancos, sopas claras e em saladas. Uso muito!!!
Pimenta Chili: Proveniente do México, é muito picante. Utilizada no preparo de pratos mexicanos e italianos. Ideal para sopas, molhos cremosos e de tomate, frutos do mar, carnes e aves.
Pimenta Cumari: É uma pimenta pequena, muito picante, ligeiramente amarga e de pouco aroma. Nativa do Brasil, apresenta frutos verdes e vermelhos. Encontra-se fresca ou em conserva.
Pimenta Jalapeno: Originária do México, apresenta frutos cônicos de coloração verde claro a verde escuro. É consumida fresca, processada na forma de molho líquido, conservas, desidratada e em pó. Bastante popular no México o nos Estados Unidos. É utilizada em vários molhos para tacos, burritos e quando seca e defumada, é conhecida como chipotle.
Pimenta do Reino: É uma das especiarias mais antigas e mais utilizadas no mundo. Pequena e de formato arredondado, tem um sabor forte e levemente picante. Originária das florestas equatoriais da Ásia, principalmente Índia. Seca ou conservada em salmoura, mantém a cor original dependendo do seu estágio de amadurecimento. Quando fervidas e depois secas, são conhecidas como pimenta preta.
Camarão à Provençal com Pimenta Biquinho
Rendimento - 4 porções
20 camarões grandes - limpos e com casca
50 ml de conhaque ou cachaça
5 dentes de alho bem picadinho
1 limão Taiti (com bastante suco)
4 colheres de sopa de salsinha picada
100 gr de manteiga sem sal
50 ml de azeite extra-virgem
2 colheres de sopa de ervas de Provence picadas (tomilho, alecrim, manjericão - frescos)
20 pimentas biquinho em conserva
Sal - quanto baste.
Modo de preparo:
1. Tempere os camarões com sal, alho e limão.
2. Aqueça a manteiga e o azeite em uma frigideira e junte os camarões.
3. Cozinhe até realçar a cor rosa.
4. Adicione o conhaque ou a cachaça e flambe.
5. Acrescente a salsinha, as ervas e a pimenta de biquinho.
6. Sirva com arroz branco ou batatas cozidas.
fontes: revista gowhere/revista menu/dicionário de gastronomia